ポンジ・スキーム

投資詐欺の一種であり、出資者から預かった資金を運用していないにもかかわらず、後から参加した他の出資者の資金を用いて出資金と配当を還元し、あたかも利益を生む資金運用が行われているように装うもの。

しかし当然ながら全体の資金は増えていないどころか出資者に配当分を上乗せするために目減りしていき、いずれは確実に破綻する自転車操業状態である。

資金の流れの中に立場などの階層構造を含まないものもあるためネズミ講と和訳されるのは適切ではない。